民以食为天。过年要是没有好吃的东西，纵然是大麻炮炸红了天，倒底也是一件遗憾万分的事。因此，讲究吃喝就成了全国各地年俗中的重要组成部分。上个世纪九十年代前，不少的朔县人家讲究大年初一吃一顿素席。
　　一
　　初一中午吃一顿素席，是针对吃荤的人家来说的；对原本就吃素的人家来说，也就无所谓了。1985年以前，我们家加上爷爷奶奶一共八口人，只有奶奶一人是吃荤的。每当过年时节，她老人家就得另备锅碗。自我记事起，每年的大年初一、初三和初十的午饭，爷爷奶奶都要和我们一起吃饭的。
　　“他奶奶，今儿您就和我们一起吃素哇。”母亲总是在初一的早上就和我奶奶说。
　　“那还用说哩！今儿吃一顿素，等于是全年吃素哩。”奶奶高兴地回答说。
　　于是，奶奶就忙着准备给母亲打下手。“您儿就上炕看五儿（我弟弟的小名）哇。”我母亲这样说，多半是嫌奶奶的手艺不好，但又不敢明说，于是就用了这种“修辞手法”。奶奶似乎也明智，顺坡下驴地跨到炕上，解开被拴在窗框上的五儿的红裤带，一边逗着小孙孙，一边有一搭没一搭地和母亲说着闲话。回想起来，这大约是1973年的事。
　　1973年，那还是一个很穷的年代，少盐没油的。不爱讲究的人家，干脆就是一锅“三白片子”，再加上一锅饺子。我母亲爱“穷讲究”，对“三白片子”不屑一顾：“那还能叫成是席呢？”于是，母亲尽其所能，把油炸山药、粉片子、豆腐、白菜、倭瓜和粉条各自放在一个碗里，凑成六碗，再浇上汤加上披头，放在笼床里蒸。
　　“啊呀，像个席的样子啦，你妈妈的手艺好哩，快吃哇。”爷爷感叹地下着开席的“命令”。
　　二
　　朔县人说的席，都是一碗一碗地上笼蒸出来的“碗子”，最上讲究的是八碗席，也叫“八大碗”。与荤“八大碗”相比，素席的烹饪难度是很大的，好的厨子也往往是不敢掉以轻心的。
　　党的十一届三中全会后，人们的光景一年比一年好了，素席也就敢排场啦。记得是1980年的大年初一，母亲就给我们做了一桌色香味俱佳的素席。那一天，天还未亮，我们还都在盖窝圪筒睡着哩，母亲就开始出“好粉面”了。“好粉面”是由我们当地出产的一种叫做“三不吃碗豆”或者是豇豆磨制成的面粉，比起“山药粉”来，它油炸时能挂住油皮、清香淡雅、筋骨丰满，是素席中的上等材料。为了区别于“山药粉”，人们就把这种粉面叫成了“好粉面”。
　　把“好粉面”兑上适量的水，搅成稀糊状，倒在热锅里，然后用“泼面棍”来回地圪搅，待搅成了稠糊状的“拿糕”后，趁热倒在笼布上包起来，放在案板上用一块很沉的青石使劲儿压，压到二指高、颜色成了绿白色即可。这一整套的加工制作过程，朔县人叫“出粉”。粉“出”好后，切成像红烧猪肉片儿一样大小，放在滚烫的素油锅里炸好，这样就能上碗了。我母亲的“出粉”更多了一层工序，先出一锅本色的粉面，平摊在案板上的笼布里，然后再出一锅加了紫红“吃色”（一种食用颜料）面面的“拿糕”，均匀地摊在前头摊好的那一层本色的“拿糕”上，包起来压好。这样切好的粉片子就成了紫红和绿白两层颜色，炸熟后码在碗里，俨然和红烧猪肉没有什么两样。
　　这“红烧猪肉”是第一碗，第二碗是素丸子，是用粉面、豆腐加葱末、鲜姜末等佐料制成后油炸的。第三碗是油炸豆腐块，
　　大约三厘米见方或者是长条形状的。第四碗是油炸山药，大约四厘米左右的不规则三角形。第五碗是水蒸鸡蛋。第六碗是山药“出粉”，切成长方形的块儿。第七碗是扁粉条拌干豆角，扁粉条是用山药粉面压成的扁圆形状的粉条，干豆角就是秋初时节荫干的红豆角角。第八碗是糖蘸倭瓜。这就是我们家的素席，也可叫“素八碗”。当时朔县人家的素席的内容大同小异，不外乎粉、豆腐和山药这老三样。区别最大的就是上不上这碗倭瓜，以及烹饪时的具体做法了。
　　三
　　朔县人说的倭瓜，其实就是南瓜的一个品种，扁圆形的，大的有一尺来大，初熟时为墨绿色，深熟后变为红黄色，瓜瓤甘甜似蜜，品之如饴。加上白糖，上锅蒸出来后，妙不可言。糖蘸倭瓜好吃是好吃，可是想把一个秋天结下的倭瓜保存到过年是不容易的。
　　每到秋天，母亲就选上两三个一尺来大的“顺眼”的倭瓜，先是放到院里的窗台上晒十来天，然后放在南房里，每天早上用干净的毛巾擦一遍。母亲说“这叫摆设哩”。到了冬天，南房快结冰的时侯，再搬到不住人的正房里“摆设”，等到这间房子也快结冰了，就搬到住人的正房里，再耐心地“摆设”。你看，这真是“倭瓜好吃摆设难”啊。没有耐心的人或是住房条件不具备的人家，想吃这碗糖蘸倭瓜还真不容易。似乎习惯养成了自然，如今我母亲依旧喜欢秋天买几个倭瓜来“摆设”。那么，要是没有倭瓜怎么办？也好办，换一碗白豆腐或清蒸白菜也是很好的。
　　我们知道，荤“八大碗”是需要“披头菜”的，素席也一样，除去水蒸蛋和糖蘸倭瓜不用“披头菜”外，其余的都是必须的，而且和荤席的材料差不多，主要是把年前荫干的刀豆、金针先用开水泡开，再加上葱丝，然后倒在事先调好的加有各色调料的盆子里，浸上两个小时以上，使之充分入味。最后用筷子和汤匙披在装好的碗子里，上笼床先武火后文火蒸上半个多小时即可食用。
　　“吧嗒，吧嗒，吧嗒！”我使劲地节奏飞快地拉着风匣，恨不能一下子就把
　　“碗子”蒸熟了。
　　“啊呀，风匣可不能这样拉，得匀匀儿拉才行哩。去哇，奶奶给拉哇。”听了奶奶的话后，我得了圣旨般地高兴地坐到了炕上。
　　“吧嗒——吧嗒——”，奶奶不紧不慢地拉着风匣，这风匣的“舌头”倒也乖巧，仿佛通了人性，在奶奶的手里它就会哼起和谐的曲调来，蒸汽也便随之顶到了仰尘上。不知不觉中，我就在这美妙的“曲调”中睡着了。
　　四
　　“起哇，起来吃饭哇，看把娃娃熬苦的。”奶奶的声音把我从梦乡里拉了回来。这时，母亲衬着笼布，双手从笼床里端“碗子”，每端一碗，就双手捂在嘴边哈哈气，好像是在抢人似的。顷刻间，满屋子里便弥漫出一股难以言说的清香。
　　八碗素席有序地摆在红彤彤的炕桌上，景德镇的瓷器被映衬得顿时放出了光彩，碗肚子上的玫瑰花和开放在树上的一样鲜艳夺目。我这可不是瞎编的，我父亲不抽烟，但喜爱景德镇和宣化的日用瓷器，手头稍有个零花钱，就喜欢碟碟碗碗地往家里买几个，那时的景德镇和宣化的瓷器也是比较便宜的。所以，我们家里正月里吃饭向来是用景德镇瓷器的，也算是父亲的“穷讲究”吧。
　　“啊呀，赶紧擩筷子哇，你们妈妈做的席，今年比爷爷小时侯的还排场哩。”爷爷由衷地赞叹道。
　　“先给爷爷奶奶把酒满上！我们也满上！”母亲欢快地说。
　　“来哇，干杯哇。呵呵，感谢党和政府，咱们的好日子又来啦！感谢你们的父母亲，他们用勤谨的双手换来了这桌丰盛的素席！”爷爷望着我们兄妹四人动情地说。
　　“干杯！干杯！”在一片祝福之中，我们一家八口人分享了这顿我记忆中的头一次开了眼的素席。
　　五
　　“初一吃一顿素食，就等于全年吃素。”小时候我不明白奶奶和母亲说这话的含义，曾多次问过她们。奶奶说：“卬也不知道，是老辈人传下来的。”母亲说：“吃素好哇，吃素不杀生呀。”
　　母亲说得有点道理，我后来也曾是这样想的。但我还是不知道这句话是否有来历，于是昨天请教了学识比较渊博的朔县人张国华老师。他说：“这要从佛教上找根由。北齐的时代（据今已1500多年了），佛教就已在咱们朔县盛行了，说明那时信佛的人不少。佛教讲究慈悲为怀，是不杀生的，绝对戒荤。然而，好吃荤又似乎是人的本能和天性，对不信佛的人来说，杀生动荤，倒底是有一种负疚感的。于是就想变通、找说辞，为自己的负疚感开脱。于是就说‘只要卬大年初一吃一顿素，就相当于你们佛家人一年吃素啦。卬的心也同样是积德行善的吆’。”倒底是张国华老师，他的说法也算是自成一家吧。
　　改革开放后，人们的思想也发生了变化，不少人家就把“初一吃素席”的做法悄悄地变了过来。“酒肉穿肠过，佛祖心中留。”这句话说得多好哇，心善不心善，初一这顿素席是说明不了问题的。1985年我成了家，媳妇是吃荤的。父母亲怕亏待了自己的儿媳妇，早在这一年的腊月就宣布：“明年要开荤。”这个时候，我父亲由于经常在外开会学习，早已学会了吃肉；二妹和小弟在奶奶的熏陶下，也能吃肉了；我呢，原本是闻见羊肉味就“翻江倒海”的，无奈在同学和伙伴们的家里经过无数次的翻江倒海式的“洗礼”，终于也学会了吃肉。至今不吃肉的只有我的母亲和大妹妹。所以说，1986年我们家“开荤”也算是水到渠成了。但母亲依然坚持初一中午全家吃素。
　　随着时代的发展，年俗也在慢慢地变化。改革开放以后，人们逐渐摆脱了贫困，不少家庭的初一也不再坚持完全吃素了。妹妹出聘了，爷爷去世了。母亲成了全家唯一的吃素人，初一做素席也就不再是“八大碗”了，有时是三碗五碗的，甚至是“一锅烩”的。说起来也奇怪，我父亲加上我和弟弟的小家庭，一共是十口人，竟然会齐刷刷地把筷子对准母亲的素菜，常常让我的母亲望着自己的素席碗哈哈大笑。
　　“啊呀，你奶奶吃啥呀？”
　　“你们吃哇，妈有素饺子哩。看来，还是妈的素席好哇。”母亲得意地抚摸着她小孙孙头顶上的“小火盖”高兴地说。
　　不管是素席还是荤席，就风味来说，一碗是一碗的味道，绝对的纯正可口，但它的弊端是做起来麻烦，蒸起来费劲，尤其是住进楼房以后，人们的锅和笼床都缩小了很多，一个小笼床怕是连三碗也放不下，难以一次出笼。因此，不少人家就把“席”改成了火锅或炒菜。
　　如今，人们饭菜中的油腻实在是太多了，也引发出不少的“富贵病”，正月里吃几顿素席之类的素菜是大有益处的。因此说，素席值得传承和推广。