历史深处的章弘（下）
　　这究竟是怎么回事呢？
　　章弘治理应州大兴土木，必然花费甚巨。既无上级拨款，公费又不准列支，手段只能是派和捐，对象也只能是本州的士绅商民，本人也带头“创捐清俸”（《重修释迦塔寺记》）。试想，应州地处塞外，土地贫瘠，物产不丰，完成正税尚且困难，额外摊派捐赠，势必会引起不满，特别是摊派捐供甚巨的士绅商贾，必然心怀怨恨。可以想见，章弘为了加速实现治州理想，催收摊派捐供必会又急又硬，难免民怨暗涌，怨恨之情如堰塞聚水，越积越多，汹涌宣泄等的只是一个机会罢了。
　　雍正元年清理亏空、惩治贪腐，山西贪腐案发，震惊朝野，巡抚诺敏奉旨严查。机会出现了。
　　从这则碑文里可以看到，状书认为税赋“征之奉有明文，斯完之皆为国务。”除有明文规定征收的正税外，其余私派、带征、多征等名目均属陋弊，计一十六项，其中十四项总计银四万八千四百三十九两，认定为章弘任内八年搜刮之民财。
　　这四万八千多两银子去向成了关键：私吞还是公用？
　　我们可以从当时对章弘的处分看出端倪：调往它地任用。不是革职查办，也不是撤职听用。在诺敏遵旨大力反贪追逼亏空的背景下，如果章弘贪墨证据确凿，这样的处理结果不可想象。结论应该是章弘没有贪腐，钱用在了公共事业上。他的错在于追逼太急，聚财量大，“除贫征富”（《革除陋弊碑》），严重伤害了部分人的利益，惹翻了一州的士绅商贾。这一阶层，恰恰是引导民意的集团、封建王朝的统治基础，对于官僚阶层有着不可低估的影响力。章弘的结局就可想而知了。
　　是年冬，章弘继任者肖纲一接任，顺时应势，安抚民心，即呈报督抚，将章弘所推行的办法作为陋弊尽行革去，并据此详请府台宪令与行省督抚批文，立碑刻石，作为永禁。
　　至此，章弘作为横征暴敛、贪墨无度的州官形象定格历史。
　　在民间，章弘修塔、章弘之死还有一个版本。
　　从记事起，姥姥就拿“吊死鬼章弘舒着长舌头过来了”吓唬我们这些不听话的小孩子。长大后，听老人们讲，章弘是古时候应县的一个贪官，也是个很有学问的阴阳先生，会算卦、看风水。他看出应州这个地方山川钟灵毓秀，桑浑二水萦绕似带，宝塔高耸、人杰地灵，是一块风水宝地。嫉妒心起，下决心要破坏应州的风水。他以维修木塔之名，将玲珑宝塔之木制直棂窗，改为夹泥墙，每层有八个面，五八筑起四十堵墙，墙上画了许多仵鬼，于是宝塔之灵气被破坏了。此外，城墙上魁星也被改成仵鬼，手中所握之笔，换成黑棍，十字街街心被挖下数尺，且在下面埋了铡刀与秃笔，据说街心高主“心高傲上”，秃笔只能供画匠用，因此后来应州人，秀才少了，走草地的画匠多了。
　　章弘破坏风水的举动，被当地士绅发觉了，随后激起应州人民的公愤，再加上他一贯赋税繁重，早令州人不满。于是就发生了“联名上告”指控他贪赃枉法的事情。章弘离任临走时，被人们摘去官帽。在去绥远的路上走到毛家皂（今怀仁市境内）上吊自杀了，留下“吊死鬼章弘”的传说。
　　这个民间传说起于何时，真实性如何，无从考证，我们姑妄听之。但在这个传说里，章弘心理何等阴暗，手段何等恶毒！其行卑鄙，其心可诛，简直人神共愤，十恶不赦！因此，在1934年夏天拆除木塔夹泥墙时，全城的老百姓奔走相告倾巢而出，去看被章弘封了二百余年的木塔。当内绘神佛壁画外色暗红的夹泥墙、连同夹泥墙内的斜戗一同由塔上抛下，在尘土飞扬中，八面塔身全部敞开，老百姓们拍手称快，感觉被章弘诅咒破坏了的风水又回来了。不久由应县、繁峙两县的木匠制成的松材木隔扇安装完毕，涂刷了桐油清漆，一时间玲珑剔透、悦人眼目。
　　木塔在人们的热心期盼下，在风水先生的引导中，恢复了玲珑宝塔的本来面目。但是，这次所谓的维修却是木塔遭受的最大厄运，其破坏之烈，甚于地震巨力、战争炮火。这是一次愚昧对科学的胜利。木塔失去了有效的支撑保护，倾斜扭转，部分构件脱榫劈裂一天天加重，危象丛生。
　　每一个传说背后都有影影绰绰的历史存在。胜利者在拥有绝对话语权后，总会尽力把失败了的对手妖魔化，把正义拉到自己一边。章弘得罪的是所有应州士绅商民，既然他已“畏罪自杀”，但他所做的事总归抹杀不了的，那么总得有个说法吧，而风水说是最易引起民愤的了。这能作为流布了几百年的传说产生的合理解释吗？不过，这个传说还有一个作用就是从另一个侧面证实了夹泥墙为章弘所修。
　　章弘是否听到过这个传说，我们不得而知。但他离职的原因一定很清楚，一个在治内有所追求、有所建树的官员，却遭到他治下子民的诬陷攻击，欲置之死地而后快，其内心的感受可想而知。因此，他没有去新的任所，也没有回到他的故乡。在刚刚离开任职8年的应州土地，便在毛家皂自缢身亡。这位朝廷官员、孔子门生以这样的方式离开这个世界，是失望乃至绝望的宣泄，还是以死明志的控诉？连离开这个世界的地方都不选应州。这是何等的悲愤与绝决！
　　在章弘离开应州的雍正年间，怀仁知县给木塔送了一块匾，上书“正直”两个大字，至今还挂在木塔第二层南面平座铺作外。几百年间，好像在向人们警示着什么。
　　《重修释迦塔寺记》《禁革陋规碑》两通碑，一通自述，一通它说，说的是同一个人和事，情形截然相反。甚至在应县民间，“吊死鬼章弘来了”三百年间成了恐吓夜闹稚童的口头语。
　　云层翻滚，风吹欲雨。我沿塔拾级而上，头发被吹得乱舞，整个人都要被卷起来似的。我又一次伫立在塔门前，仰望面前这块匾。这块题为“万古观瞻”的匾蓝底铜字，赵体行书，笔画清秀圆融，结构端正严谨，神韵连贯，婉媚娟秀，是难得的珍品。上款“大清康熙六十一岁次壬寅八月朔旦”，下款却被人挖去。这，就是章弘的亲笔匾额。
　　每次伫立在这块匾下，不由地想到章弘临走时给应州人留下的诗句：
　　三山九出头，二水绕城流。
　　富贵无三辈，清官不到头。
　　心里就戚戚然，仿佛看到在铜青色天幕的映照下，那个六十多岁的跛脚老翁摇着头悲愤地往前走，越走越远……
　　但从未消失。关于他的碑匾文字、民间传说还在，是非曲直任人评说。
　　杜丽君
　　转自《朔州文博》2023年第3期部分图片转自网络