新华社天津电（记者 周润健）近日，摄影爱好者和游客在黑龙江省漠河市、大兴安岭地区和新疆阿勒泰地区拍摄到了绚丽的极光美景。天文科普专家表示，本轮太阳活动将在2024年左右迎来极大期，因此今后我国公众看见极光的机会大大增加。
　　中国天文学会会员、天文科普专家修立鹏介绍，极光是太阳风和地球磁场相互作用产生的。当太阳喷发出的带电粒子以非常高的速度撞向地球时，地球的磁场会把它们吸引到南北两极附近的高空，并和大气层中的分子或原子发生碰撞，进而引起的激发和电离现象就是极光。
　　从本次摄影爱好者和游客拍摄的照片中可以清晰地看到，画面中红色与绿色极光交相舞动，姿态万千。
　　修立鹏解释说，太阳喷发出的带电粒子会和地球大气中不同高度、不同气体的原子、分子作用，并表现为丰富多彩的极光。如果带电粒子在200千米以上的高空撞到大气中的氧原子或氧分子，它们会被激发出红色光，于是人们看到的极光就是红色的；如果是在100千米至200千米高空，大气中的氧原子或氧分子却会被激发出黄绿色光，这种颜色也是最常见到的；如果带电粒子在100千米以下高空撞到电离状态下的氮原子或氮分子，就会出现蓝色极光和紫色极光。
　　如何才能拍摄到美丽的极光呢？修立鹏表示，一是合适的时间段。要抓住太阳活动剧烈的年份，因为极光的出现和太阳活动密切相关，太阳活动越剧烈，极光出现的可能性也就越高。本轮太阳活动将在2024年左右迎来极大期。
　　二是合适的地点。越靠近极光带，看到极光的可能性就越大。极光带位于地球的南北纬60度到70度之间，如果有机会到这两个区域看到极光的机会就会大大增加，加拿大北部、格陵兰岛及俄罗斯北部等都是比较理想的观测地点，而我国黑龙江省漠河市北极村就是个好选择。
　　三是挑选一个好日子。近期，想要肉眼看到极光就要挑个晴朗无云的夜晚，但在出发前一定要好好关注下目的地的天气情况和夜幕降临的具体时间。统计数据表明，太阳活动极大期前后的晚上10点至凌晨3点通常是观测极光的最佳时间。
　　“但无论太阳活动水平如何，总有些时候，哪怕你在寒风中等待数小时，也可能毫无收获，所以也要调整好自己的心理预期。”修立鹏提醒说。