鸦片战争前后，由于清廷的日益腐朽，加之内部阶级矛盾的日益激化，山西的白莲教徒不断进行反清活动，开展了一定范围内的抗清斗争。光绪四年（1878年），朔州白莲教首领熊六，领导了一场数千人参加的声势较大的反清起义。史称熊六起义。
　　熊六，朔州大涂皋村人，1838年生，字振德。熊六幼年丧父，家境贫寒，靠寡母务农为生。幼年时期，他在每年的冬春在村里的私塾读书，夏秋为地主放牧牛羊。15岁时，被迫中断读书，开始给地主当长工，此时的熊六已经发育得身高体壮、臂力过人了。因饭量惊人屡遭地主嫌弃。
　　同治初年，熊六在村外遇见一人，相谈甚欢。熊六于是就把这个人请回家中，拜为师傅。原来此人是白莲教的一个头目。很快熊六就接受了此人传播的白莲教教义。从此，熊六整天以传教为事，先后在朔州丈子村（今朔城区福善庄村），宁武高崖上村和上、中、下白泉村，山阴、崞县等地广收信徒。据《宁武县志》（山西人民出版社，1989年一版一印）记载：“同治十三年（1874年），熊六在上白泉村开设教堂，建造房屋，信徒发展到300余人。”
　　白莲教是一个古代民间秘密宗教组织，它的历史极为悠久，跨越南宋、元、明、清四个朝代。源于佛教弥勒净土法门，得名于五世纪初东晋庐山慧远白莲社。南宋初昆山（今属江苏）人茅子元创立白莲宗，也就是白莲教。早在鸦片战争前的嘉庆时期，山西地区就有白莲教民的活动。并同河南、直隶以及山东的白莲教都有广泛的联系。
　　光绪初年，朔州连年灾荒，乡民少衣缺食，冻饿而死者并不鲜见，惨像目不忍睹。而丈子村地主李鸿的家里却是粮食充盈、用之不竭。于是，熊六前往拜访，劝说李鸿把600余石粮食捐献给教会。熊六于是开设粥棚，赈济灾民。因此熊六深得乡民好评和信任，附近村庄自愿入教的人日益增多，势力范围也在不断扩大。熊六和宁武白莲教徒殷开国、殷甲辰等人倡导“劫富济贫”，他们率领教徒，手持棍棒，找到地主富豪门上“劝捐”，从而得以在上白泉村设棚放粥，前来就食的有1000多人。熊六劫富济贫的做法得到了乡民的拥护和信赖，投靠他的人与日俱增。熊六被人称为“六王爷”。
　　熊六劫富济贫、救民于水火之中的壮举很快引起了地方政府的惊恐和不安，朔州知州姚官澄命城内绅士熊郢泽（人称熊二）以家长身份前往劝谕，没有成功。光绪四年（1878年）正月，姚官澄派武术教头赵、李二人领数名捕快前往白泉村捉拿熊六，结果被熊六率领的白莲教民打得头破血流、四处逃窜。赵、李二人被活捉处死。
　　1878年2月10日，熊六率众起义，随即招兵买马、招贤纳士、训练义军。同时，熊六任命殷开国为军师，殷甲辰为统帅，以上白泉、中白泉、下白泉三个村为基地，修筑营地、搜集武器，随时准备迎击清军，并派人分赴各地动员教徒运粮送晌，回营参战。25日，义军夜袭金汤城（今宁武县盘道梁），然后回师袭击阳方口把总衙门，夺得铁炮两门。首战告捷，声威赫然，起义军迅速发展壮大到3000余人。
　　熊六以戏装黄袍加身，自居为帝王。又任命官吏，封四大将军、二军师、绕殿侯、七品知县等八九人。姚官澄眼见劝谕、剿办无法成功，便立即请求上司派兵会剿。很快大同镇总兵令驻岱岳镇都司葛云飞率骑兵五哨、步兵一营开赴朔州城，与驻朔守兵一道星夜围剿义军，双方激战于下白泉村的干羊峁高地。战斗相持一天一夜，最后熊六在突围中被俘，押回朔州后被害身亡，起义失败。起义军的余部虽然坚持了一段时间的斗争，但因群龙无首、寡不敌众等原因，最终以失败告终。
　　站在农民起义的立场看，姚官澄无疑是镇压熊六起义的刽子手，是开历史倒车的。可以说，这是他的历史污点。但是，用历史唯物主义的眼光看，这也是历史的局限性造成的，与他本人的人品和官德没有多大关系。
　　姚官澄（1834——1895），字辔工，号练江，满族镶黄旗人。咸丰五年举人，21岁选授山西岚县知县。后署理吉州州事，出任山西乡试同考官，调任永济知县、汾阳知县。同治十年（1871年）升任朔州知州。（后兼任山西戒烟局局正），连任两届至光绪九年（1883年），再南下出任解州知州，又连任两届至光绪十八年。后荐升候补知府，并掌教河东宏运书院。光绪二十一年（1895年）病逝。
　　姚官澄为官四十年，所在各州县方志中多留有宦绩撰文颂词：誉为“姚菩萨”，赞为“决狱如神”，在任“民无怨仰”，离任“行李肃然”，州民恩慕不忘为之立“长生位”“德政碑”等。姚官澄平生喜好文墨，著有《一枝山房诗集》一书，被誉为“循吏诗人”。由此可见，姚官澄的为官是亲民、勤政、正义、廉洁的。光绪七年（1881年）清廷重臣张之洞出任山西巡抚，下车伊始先整治官吏，参免了贪纵害民的9名州县官吏，褒奖了姚官澄等6名府州县官：“知州姚官澄操守廉洁，政事勤明，晋省早年州县不染卖粟恶习者不过数人，而姚官澄兼以有才……”朔城区福善庄庙里至今设有姚官澄祠堂，当年朔州城里也曾建有姚官澄祠。由此可见，在朔州人的心目中，姚官澄的地位是比较崇高的。
　　熊六起义是封建社会朔州爆发的规模最大的白莲教起义，震惊全省，影响巨大。起义虽说以失败而告终，但“自嘉道以来，山西就一直有白莲教活动，而且他们的秘密反清活动一直也没有停止过，这就为山西义和团运动的兴起奠定了一定的历史基础。”（见2015年方志出版社《山西通史·清代卷》）。