每年春节过后，我们应县和怀仁都有迎喜神的习俗，特别是在农村，这是一件大事。其实，在我国的黄河流域和长江流域一带都有这种习俗。
　　相传从初一至初五，每逢第一个戊或癸日就是喜神下凡日。农历乙巳年即今年迎喜神是大年初一上午9至11时，在城东南方，因东南方是太阳最兴旺的方向，表示阳气上升，旺不可灭，所以取太阳正旺之时。
　　迎喜神的习俗在我国民间有着悠久的历史。古籍记载：“遇得喜神，则能致一岁康宁”，意味着如果在年初遇到喜神并得到其照应，就能一年内平安顺遂、福禄富足。因此，在过年期间迎喜神，成了人们为新一年祈求风调雨顺、五谷丰登、吉祥如意的习俗。
　　小时候在我们应县曹娘村，迎喜神一般在正月初三左右，而且每年都在村东南桑干河北岸。这一天，父亲领上我们兄弟姊妹，穿着整齐干净的衣服，上午9点后去村东南大地，这时红日高照，晴空万里，尽管是冬末春初，已明显地感觉到阳气上升，春意盎然了。我妈一般不出去，我们拿上妈妈的腰心或头巾去迎。全村人都是这个时间点出来，男女老少会聚在一起，互问过年好。
　　有时父亲还牵着马或驴，拿着麻炮，到了村东南宽阔的庄稼地后，我们选择一块较平坦的地方，父亲就地划一个大圆圏，点响三个大麻炮，然后起来沿划的圈顺时针走上三圈，从地里拾些玉米秆或树枝条，带回家放在灶台烧过，村里讲究过了大年，迎过喜神才能出门。我是个最顽皮的孩子，回来的时候早已看到发小，我们约好去他们家打扑克或下象棋，父亲也懒得去管了。
　　参加工作后，每年大都回村过年。1996年春节，我已搬进怀仁县委机关家属院新楼房，年前回村看过父母后说好，今年搬到新房了，要在怀仁过个年。打听到迎喜神的时候，我们全家穿着过年买的新毛衣、新鞋、新外衣、以及新皮大衣，随县委机关大院的人们，步行去怀仁县城东南外接神。一出门五彩斑斓的灯展布满了广场，远远望去大旺火高耸入云，旺火穿着霓虹彩带，屹立在十字街中央，顶端孙悟空一手持金箍棒，一手遮眼向东南暸望远方。走到大街上，人们大都认识，互致问候相互拜年，特别是女人们相互看看衣服，夸夸孩子们，温情四溢。整个大街各种彩灯五颜六色，伴随着人们各式各样的穿戴，装饰得更是焕然一新了。
　　到了城东南外，迎喜神的做法和村里大致相同，点三响麻炮，有的还放一些鞭炮，挥去旧时尘埃，迎来新的希望，带着欢乐，装着幸福，家家欢天喜地返回来。
　　时代在发展，社会在进步。如今，每当迎喜神那天，开着汽车迎喜神成为常态。出城东南大道旁，转上三圈，见得人少了，也不聚集、也不寒暄拜年了，因做饭都用天然气，所以也不带柴草回家了，真是再现了“虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷”的盛景。