在晋北高原的苍茫大地上，朔州如同一本厚重的史书，每一页都沉淀着千年风华。而安子村张氏一脉的雕刻世家，恰如书中最为璀璨的篇章，自清道光年间绵延至今，六代匠人用刻刀在时光的脉络上镌刻出一部震撼人心的艺术史诗。
　　今年69岁的张耀元，是这部史诗中最为动人的章节。从17岁随父习艺，到如今的“山西省工艺美术大师”，他用五十余年的坚守，将家族技艺淬炼成金。在他的刻刀下，不仅流淌着朔方文化的血脉，更跃动着一颗永不停息的匠心。
　　百年传承：刻刀下的家族记忆
　　走进张耀元的工作室，仿佛踏入了一个时光交错的艺术殿堂。木屑的清香在空气中弥漫，墙上挂满各式刻刀，工作台上散落着未完的作品。面容清癯的张耀元正俯身于一块木料前，手中的刻刀游走自如，每一次起落都带着岁月的韵律。
　　“我们张家的技艺，传到我已经是第六代了。”张耀元轻抚着祖父张如山的遗稿，眼神中满是敬畏。这些泛黄的纸页，记录着一个工艺世家的百年沧桑。
　　张如山老人是家族技艺的集大成者，其红炉技艺、雕刻、绘画、剪纸等无所不精，在晋北及内蒙古南部一带享有盛名。“祖父就是个怪才，人脑子哪有那么灵活。”张耀元笑着说，眼中闪烁着家族自豪的光芒，“他的诸多技艺，至今还在家乡人的口中流传。”
　　父亲张忠同样技艺超群，14岁便拜在“朔马邑川一把刀”张二具门下，尽得真传。1953年，他南下太原，在太原铁路机车车辆维修工厂的招工比武中，轻松斩获工长级的八级木工殊荣。这些家族传奇，如同艺术的种子，早已在幼年张耀元的心中生根发芽。
　　童年的张耀元，对任何带图案的纸片都充满好奇。“家中的门扇背后、纸瓮上裱糊的旧报纸、烟盒纸，都会使我沉浸其中。”他用写过的作业本背面装订成图画本，临摹祖父的手迹、父亲的雕刻纹样，“常常对母亲着急的呼唤充耳不闻。”
　　走出口外：逆境中的技艺淬炼
　　1974年3月15日，是张耀元艺术人生的转折点。那时正值“割资本主义尾巴”盛行，家乡难有手艺人的用武之地。20岁的他以看病为名，怀揣技艺投奔内蒙古的二舅家，开始了“走口外”的生涯。
　　口外的建筑风格与家乡迥异，蒙汉交融的文化赋予了其更粗犷的线条和更鲜明的色彩。初来乍到的张耀元发现，家乡学来的技艺在这里难以施展。郁闷之余，他选择了潜心学习。
　　“我用几天的时间观察领悟，晚上借着油灯琢磨巩固白天的知识。”他回忆道。在朔州老乡赵福苓师傅的指点下，他逐渐掌握了新式家具的制作技巧。
　　二舅为他拉来的第一单生意，是为一个河北人做家具。那一夜，张耀元几乎无眠，用木工尺反复丈量二舅家的碗柜，想象着次日该如何下手。尽管尽心竭力，完工后他还是发现漏掉一个细节。“虽然主人没说什么，但年轻的我还是感觉过不了那道坎。”
　　第二单他做了擅长的扣柜，卯窍严丝合缝。当成品摆在主人家时，邻里乡亲纷纷认可：“朔县那小木匠扛硬哩！”名声不胫而走，只因他一个二十岁的小木匠，比两个大人做得还要利索。
　　一年后，带着人生第一桶金700多元回乡时，父母的脸上绽放出欣慰的笑容：“俺娃成才了，娶媳妇钱有着落了！”更重要的是，口外的历练让他的技艺飞速精进。“孤军奋战没有人帮忙做依靠，什么事都得亲力亲为，遇到难题得自己苦思冥想克服。”
　　融会贯通：自成一家的艺术境界
　　改革开放的春风吹来，张耀元如鱼得水。从1980年到1993年，他在家学基础上博采众长，汇聚多行手艺于一体，逐步形成自己独特的艺术风格。
　　他并不满足于继承传统，而是大胆探索创新。受宋代书画家米芾父子“大小米点皴法”的启发，他独创了线雕“石刻凿点法”。这种独特的技法利用凿点的疏密轻重，巧妙地表现对象的阴阳向背，成为一种全新的雕塑“语言”。
　　“雕刻书法不仅要注意刀法得当，还要有运刀的功力技巧，更重要的是对书法艺术的根本悟化。”张耀元阐释着他的艺术理念。在他看来，用笔书写是一次性的平面艺术，而雕刻书法是多刀复刻的立体艺术，“有功力的刀工会把笔画刻得极其舒展，比用笔书写更生动。”
　　1993年，声名远播的张耀元被聘为朔县城关乡房地产开发公司的监工。在四十亩的工地上，十几个施工队每天都要经他验收签字才能结算。这段经历让他得以将传统三雕技艺与现代建筑结构相融合，为后来的艺术创作开辟了新天地。
　　佳作纷呈：刀尖上的文化传承
　　张耀元的作品，是技艺与文化的完美融合。
　　木雕插屏《鱼龙变化》在2017年山西省第三届文化艺术博览交易会上荣获“神工杯精品奖”。屏芯纹饰有团龙纹、鱼纹和夔龙纹，下部“鱼鳃板”上雕刻着“每忆纤鳞游尺泽，常怀劲羽上丹霄”的诗句，蕴含着深厚的文化内涵。
　　挂屏《四季花鸟》获“山西省首届全省职工手工艺品精品奖”。作品中，花冠绚丽、荷叶旋卷、禽鸟顾盼，草叶上点缀蝈蝈，一派和谐喜庆、生机繁茂的景象，展现着他对生活的细腻观察和高超表现力。
　　在石雕领域，他为昭君墓设计雕刻的石碑、朔州老城北门的“永固”“拱极”石额、老城南街的《康熙皇帝驻骅朔州》碑等，都成为地方文化的重要标志。朔州境内内外长城沿线的文物保护标志碑，近百套出自他手，其中40多件被收录于《三晋石刻大全·朔州市朔城区卷》。
　　“每忆纤鳞游尺泽，常怀劲羽上丹霄”，这不仅是张耀元的自勉句，也是他教育后人的格言。“人要脚踏实地，但也要有远大的抱负。”
　　薪火相传：非遗路上的执着坚守
　　尽管年近古稀，张耀元依然活跃在非遗传承的第一线。
　　2023年，他走进朔城区第七中学、朔城区第二小学等学校，开展“传统文化进校园”活动，为学生们讲解雕刻艺术的历史与技法，激发孩子们对传统文化的兴趣。
　　“雕刻艺术不仅要传承，更要创新。我希望我的作品能够跨越时空，让更多人感受到中国传统文化的魅力。”张耀元说。
　　从出道至今，他培养的学徒不下50人，遍布建筑工艺美术行业。1999年，他在市区创办雕刻门市，一方面承接木雕、砖雕及石刻制品，另一方面致力于培养传承人才。
　　2018年，他从事的建筑三雕项目录入朔州市第三批非物质文化遗产名录；2023年，他荣获“山西省工艺美术大师”称号；2024年，再获“山西省乡村工匠名师”殊荣。
　　这些荣誉的背后，是他对艺术的毕生执着。即使在三年疫情期间，年近杖围之年的他依然坚守初心，埋头创作。在申报山西省工艺美术大师时，别人都在剪辑拼凑素材，他却安静地坐在摄像头前，两个小时的创作一气呵成，原视频上传，一丝不苟的敬业精神令评委动容。
　　时光镌刻者
　　在张耀元的工作室里，时间仿佛以另一种速度流淌。刻刀与木石的每一次碰撞，都是古今对话的回响；每一道刻痕，都是文明传承的印记。
　　从祖父的锤錾，到父亲的刻刀，再到张耀元融会贯通的技艺，张氏雕刻世家的百年传承，不仅是一部技艺流传史，更是一部文化坚守史。在机械雕刻日益普及的今天，张耀元依然坚持手工创作，因为他深知：真正的艺术，需要手的温度、心的投入。
　　“是好是赖得别人评价，不轮自己说。”父亲当年的教诲犹在耳边。这种谦逊务实的态度，让张耀元在艺术道路上永不停步。
　　国之文明，辉耀寰宇。正是有张耀元这样的守艺人，传统技艺才能在时代变迁中焕发新生，中华文明的血脉才得以绵延不绝。在朔州这片古老的土地上，张耀元和他的刻刀，仍在继续镌刻着属于这个时代的艺术传奇。