在晋北，过年最热闹、最壮观的，莫过于看一场旺火。它不只是一团火，更是刻在骨子里的年味与期盼。
　　那一年，一句“看旺火去”，不约而同，我们几家人就由应县出发，到怀仁去看旺火。车上有几个文化人就刨开了旺火的源头。据说，旺火最早可追溯至先秦时期的“庭燎”或“燔柴”仪式，本是古人祭拜天地神灵、缅怀先祖的庄重典礼。《后汉书·礼仪志》中便有相关记载，足见其历史悠远。明万历年间的《怀仁县志》曾留下“正月元旦：兴烧旺火，祀天地众神”的文字记载。清代《大同县志》则描绘得更为细致：“元旦，家家凿炭伐薪垒垒高起，状若小浮图。及时发之，名曰旺火。”算起来，这一习俗在晋北这一带，已生生不息延续了四百余年……在闲聊中，不知不觉就进了怀仁城。
　　旺火在中心广场，由于我们提前打听了发旺火时间为晚上7点30分，所以下午6点30分就来到了广场。听一位老者讲述垒旺火的过程。他说，我们县盛产焦煤，垒旺火选焦煤最好。一是便于切割，二是油性大。砍切成大小不等的块状，垒的过程往往是边垒边砍炭，一层一层垒砌，毛面在里，光面在外，煤与煤的接触面要能互相咬合。中下部圆柱形，上部层层收缩，顶尖，中空，横切面为圆形，状如削开的铅笔形。旺火上接天，下接地，讲究“天圆地方”，所以当地人先用砖石盘一个方形砖台，台中如北方的灶连炕的做法一样，南向留出风道火口，台上内置柴草，外用刻成四方块的煤块一层一层垒高并逐层内缩，圈成一个圆锥面，再用一块扁平的煤块将上面的口封成一个小平台，平台上置一块细长的煤作为旺火尖顶，这样一个煤块垒成的实体就是旺火了。
　　听了老人的讲述，大家都被垒旺火的工艺所吸引，感慨不已。看着高大的旺火，急切地问老人：“大哥，旺火多高，底层直径多长，得用多少吨煤？”只听老人干咳一声说：“不瞒你们，这旺火高达10米，底直径3.2米，由36层煤块垒成，足足用了80吨炭。你说吓人不吓人。”听了老人的讲述，我们一行十几人瞠目结舌，好一会才反应过来。
　　七点一刻刚过，就见有人开始架梯子，把它搭在旺火四分之三处，点旺火的人不一会就登梯而上，7点30分准时点燃旺火，撤梯而去，人们都退到了安全地带。旺火内部的木柴迅速燃烧，浓烟溢出，人们摒住呼吸静静地等待，只听“咚”的一声巨响，大量浓烟从旺火上部无数小孔喷出，人群欢呼，点火成功啦。
　　不一会，人头攒动，围着旺火转了起来。只见有位老人攥着孙子的手腕，一起顺时针绕火三圈——“一转晦气，二转福气，三转运气”，老人一边转，一边不停地念叨着。在那煤火噼啪声里，有人默默许愿，有人笑着抹泪。左三圈，右三圈，共计六圈，六六大顺，以图辟邪，为求吉利。
　　我们见有不少家长或孩子们拿筷子串馍馍在旺火上烤，认为吃了烤馍馍，可以祛病，俗言说得好：“吃上火龙烤馍馍，一年四季不肚疼。”还有些人手里提个袋子，不用说里面装的是内衣。有的是老年人的，有的是病人的。祛病保平安，延年益寿。烤掉旧一年的晦气，烤来新一年的旺气！
　　怀仁旺火，不仅是一场视觉的盛宴，更承载着深厚的历史文化底蕴。这场盛会，多少年来，以其独特的魅力，吸引着无数游客前来观赏。如今，电子旺火代替了煤旺火，虽然少了几分烟火与炽热，可怀仁旺火的习俗却传了下来，那团象征兴旺、平安、团圆的火，依然在年俗里燃烧，成了我们晋北人最难忘、最温暖的年的记忆。
　　只要心里那团旺火不灭，年就有根，人就有盼，日子就永远红火兴旺。