“清明蔗，毒过蛇”这一民间俗语流传已久，近年来引发不少网友广泛议论。实际上，这一说法并非指正常甘蔗，而是针对清明前后易霉变的“隔年甘蔗”。
　　清明节前后，市面上的甘蔗多为上一年秋冬季节采收，随着天气变暖、雨水增多，若储存不当极易滋生霉菌进而变质，产生一种名为“3-硝基丙酸”的神经毒素，这种毒素仅0.5克就可能使人中毒，也是霉变甘蔗的致命元凶。
　　3-硝基丙酸是一种强烈的嗜神经毒素，中毒后最初表现为恶心、呕吐、腹泻、腹痛，随后可出现头晕、头痛、抽搐等症状，严重者可发生脑缺血坏死、呼吸衰竭甚至死亡，部分中毒患者可能出现语言、运动障碍等。所以，请勿食用“红心”甘蔗。
　　此外，甘蔗一旦被霉菌侵袭，它的每一个部位都已经被“污染”，千万不要因为肉眼看不到就去掉红色的部分继续吃。
　　如何分辨甘蔗是否变质
　　如发现甘蔗有质软、变色、酒味、长毛、内部变红等现象，都不可食用。买来的甘蔗建议当天吃完，不要放到次日或第三天再吃。可通过以下方法分辨甘蔗是否变质：
　　一摸：摸甘蔗的软硬度
　　二看：看甘蔗的果肉是否新鲜
　　三闻：鉴别甘蔗有无异味
　　此外，甘蔗含糖量较高，又性寒，脾胃虚寒、糖尿病患者和血糖偏高的人群不宜食用，普通人群也不宜过量食用。儿童如不会吐蔗渣，吃甘蔗时易呛到喉咙，有窒息风险，食用时一定要小心。